Techniques de navigation sécuritaire à connaître

Vous vous intéressez à la voile mais ne savez pas par où commencer? Voici quelques techniques à connaître avant d'aller sur l'eau.

Portez toujours un gilet de sauvetage quand vous naviguez et tenez-vous toujours avec une main quand vous vous déplacez dans le bateau.

• Si le bateau chavire et se couche sur le côté, libérez les écoutes puis grimpez sur la dérive.
• Mettez les pieds à proximité de la coque, saisissez le plat-bord (le rebord du bateau) et penchez-vous en arrière.
• Votre poids devrait remettre le bateau debout.
• Déplacez-vous vers l'arrière, en gardant la main sur le bateau, et grimpez dedans.

Certains bateaux ont un volant, comme sur une voiture. D'autres ont une barre, une longue perche fixée directement sur le gouvernail.

• Avec une barre (mais pas avec un volant), vous orientez vers la droite en poussant vers la gauche, et vice versa.
• Faites ceci très doucement et sans heurts, notamment lorsque vous virez de bord, ou vous courez le risque de chavirer.

• Vous ne pouvez pas conduire un bateau directement dans le vent; il faut zigzaguer çà et là, comme un skieur de slalom.
• Cela implique de naviguer plus près serré, disons, tribord amures (avec le vent frappant le côté droit du bateau en premier), puis de tourner le bateau vent devant pour naviguer bâbord amures.
• En passant dans le vent, il y a un moment où il n'y a pas de force dans les voiles.
• Pour cette raison, il faut prendre de la vitesse avant de faire le mouvement, de sorte que l'élan vous transporte de tribord amures à bâbord amures (ou l'inverse).

Gardez ceci à l'esprit:

1. En naviguant au plus près, le skipper pousse la barre pour «changer de direction».
2. Le bateau perd de la puissance en tournant pour faire directement face au vent.
3. Au moment où le bateau termine son mouvement, les voiles reprennent de nouveau le vent.

Il faut entrer au bassin, ou mouillage, avec le vent autant devant soi que possible.

• Arrêtez-vous en desserrant l'écoute principale, de sorte que la voile claque. Si vous devez accoster avec le vent derrière vous, abaissez la voile quand vous êtes 15 à 20 mètres (50 à 75 pieds), afin que le bateau perde de la vitesse et accoste guidé par la barre.

La voile n'a jamais été aussi facile! Gardez ces conseils à l'esprit pour une expérience de navigation sécuritaire et agréable.